Lotnicze niszczyciele eskortowe

 W początkowym okresie bitwy o Atlantyk, brytyjskiej żegludze przez Atlantyk dość mocno dokuczały niemieckie samoloty Fw-200 Condor, operujące w oparciu o bazy w okupowanej Francji. Były to maszyny duże i dość powolne, a w zasadzie jedyną przesłanką ich suckesów był brak jakiejkolwiek ochrony lotniczej konwojów. Próbowano temu zaradzić, montując katapulty z samolotami myśliwskimi Hawker Hurricane na pokładach dziobowych niektórych statków handlowych.  Zachowywały one w ten sposób w pełni swoje zdolności transportowe, ale rozwiązanie to miało jednak poważną wadę – było jednorazowe. Samolot po wykonaniu misji musiał wodować i ulegał utracie, a w najlepszym wypadku leciał w kierunku lotniska lądowego, o ile jakiekolwiek było w zasięgu. Wpadłem więc na pomysł rozwiązania podobnego, ale wielokrotnego użytku. Myśliwiec (na rysunku Hurricane, ale może być też Spitfire, Roc czy jakiś inny), by dało się go wykorzystać ponownie, otrzymał pływaki. Powstały w ten sposób wodnosamolot miałby sporo gorsze osiągi niż pierwowzór, ale na Condora powinno to wystarczyć. A niepodważalną zaletą jest możliwość odzyskania maszyny. Jako nosiciele  wybrałem pozyskane z USA w 1940 r. niszczyciele gładkopokładowe, a konkretnie 3 jednostki typu Clemson, które w Royal Navy otrzymały nazwy Chesterfield, Cameron i Churchill. Kosztem likwidacji wyrzutni torped, okręty otrzymały na śródokręciu obrotową katapultę oraz dźwig na lewej burcie do podnoszenia wodnosamolotu z wody. Start samolotu odbywa się przy kilkunastostopniowym odchyleniu katapulty od osi symetrii jednostki.  Okręty zachowały 2 działa kal. 102 mm, a w miejsce dwóch kolejnych (na śródokręciu) zamontowano przeciwlotnicze działa kal. 76 mm. Tak zmodyfikowane jednostki zostały sklasyfikowane jako „lotnicze niszczyciele eskortowe”.
Kilku słów wymagają ich osiągi. Wg dostępnych danych przy mocy rzędu 27000 KM okręty typu Clemson osiągały 35 w.  Dla takiej prędkości springsharp wylicza moc prawie 44000 KM, co oczywiście daje komunikat o błędzie (DESIGN FAILURE: Overall load weight too much for hull). Jak wiadomo, program nieco zawyża moc potrzebną do osiągnięcia danej prędkości, ale i tak moc 27000 KM dla 35 w. wydaje się dziwnie mała.  Tak czy siak, dopiero redukcja prędkości do 33 w. pozwala spiąć projekt, co ciekawe przy mocy niewiele większej niż podawana w źródłach. Myślę, że możemy przyjąć, że tyle okręty realnie osiągały po 20 latach służby. 

Cameron, british aircraft escort destroyer laid down 1918 (Engine 1919), rebuilt 1940

Displacement:
    986 t light; 1 024 t standard; 1 190 t normal; 1 322 t full load

Dimensions: Length overall / water x beam x draught
    314,39 ft / 312,30 ft x 30,97 ft x 9,84 ft (normal load)
    95,82 m / 95,19 m x 9,44 m  x 3,00 m

Armament:
      2 - 4,02" / 102 mm guns in single mounts, 32,38lbs / 14,69kg shells, 1910 Model
      Quick firing guns in deck mounts
      on centreline ends, evenly spread, 1 raised mount
      2 - 2,99" / 76,0 mm guns in single mounts, 13,39lbs / 6,07kg shells, 1913 Model
      Anti-aircraft guns in deck mounts
      on side, all amidships, all raised mounts - superfiring
    Weight of broadside 92 lbs / 42 kg
    Shells per gun, main battery: 250

Armour:
   - Gun armour:    Face (max)    Other gunhouse (avg)    Barbette/hoist (max)
    Main:    0,98" / 25 mm    0,71" / 18 mm              -

Machinery:
    Oil fired boilers, steam turbines,
    Geared drive, 2 shafts, 28 023 shp / 20 906 Kw = 33,00 kts
    Range 5 000nm at 14,00 kts
    Bunker at max displacement = 298 tons

Complement:
    100 - 131

Cost:
    £0,265 million / $1,061 million

Distribution of weights at normal displacement:
    Armament: 11 tons, 1,0%
    Armour: 5 tons, 0,4%
       - Belts: 0 tons, 0,0%
       - Torpedo bulkhead: 0 tons, 0,0%
       - Armament: 5 tons, 0,4%
       - Armour Deck: 0 tons, 0,0%
       - Conning Tower: 0 tons, 0,0%
    Machinery: 632 tons, 53,2%
    Hull, fittings & equipment: 267 tons, 22,5%
    Fuel, ammunition & stores: 204 tons, 17,1%
    Miscellaneous weights: 70 tons, 5,9%

Overall survivability and seakeeping ability:
    Survivability (Non-critical penetrating hits needed to sink ship):
      297 lbs / 135 Kg = 9,2 x 4,0 " / 102 mm shells or 0,2 torpedoes
    Stability (Unstable if below 1.00): 1,65
    Metacentric height 2,0 ft / 0,6 m
    Roll period: 9,2 seconds
    Steadiness    - As gun platform (Average = 50 %): 33 %
            - Recoil effect (Restricted arc if above 1.00): 0,06
    Seaboat quality  (Average = 1.00): 0,43

Hull form characteristics:
    Hull has a flush deck
      and transom stern
    Block coefficient: 0,437
    Length to Beam Ratio: 10,08 : 1
    'Natural speed' for length: 20,31 kts
    Power going to wave formation at top speed: 70 %
    Trim (Max stability = 0, Max steadiness = 100): 50
    Bow angle (Positive = bow angles forward): 7,00 degrees
    Stern overhang: 0,00 ft / 0,00 m
    Freeboard (% = measuring location as a percentage of overall length):
       - Stem:        16,96 ft / 5,17 m
       - Forecastle (16%):    14,47 ft / 4,41 m
       - Mid (50%):        10,96 ft / 3,34 m
       - Quarterdeck (11%):    7,97 ft / 2,43 m
       - Stern:        7,97 ft / 2,43 m
       - Average freeboard:    11,37 ft / 3,47 m
    Ship tends to be wet forward

Ship space, strength and comments:
    Space    - Hull below water (magazines/engines, low = better): 185,8%
        - Above water (accommodation/working, high = better): 132,6%
    Waterplane Area: 6 343 Square feet or 589 Square metres
    Displacement factor (Displacement / loading): 55%
    Structure weight / hull surface area: 25 lbs/sq ft or 124 Kg/sq metre
    Hull strength (Relative):
        - Cross-sectional: 0,47
        - Longitudinal: 0,97
        - Overall: 0,50
    Hull space for machinery, storage, compartmentation is cramped
    Room for accommodation and workspaces is excellent
    Caution: Lacks seaworthiness - very limited seakeeping ability

2 depth charge racks

1 catapult, 1 seaplane

Cameron (1919, rebuilt 1940)
Churchill (1919, rebuilt 1940)
Chesterfield (1920, rebuilt 1940)